De M55 heeft een houwitser van 203 mm die 30° naar links of rechts kan bewegen en hij kan 10 granaten vervoeren. Het kanon heeft een maximaal bereik van ongeveer 17 kilometer met een vuursnelheid van één granaat per twee minuten. De M55 is licht gepantserd, maximaal 25 mm, maar voldoende om de bemanning te beschermen tegen indirecte artillerie-inslagen en handvuurwapens.
De M55 werd tijdens de Koude Oorlog ingezet in NAVO-gebieden en werd gebruikt tijdens de oorlog in Vietnam, en vervolgens uit dienst genomen bij het Amerikaanse leger ten gunste van de M110-houwitser.