De eerste variant, 'H-39', zou bestaan uit zes schepen, in wezen vergrote Bismarck-klasse slagschepen met 40,6 cm kanonnen en dieselaandrijving. Het 'H-41' -ontwerp verbeterde het 'H-39' -schip met nog grotere 42 cm kanonnen en versterkt dekpantser. Het bouwbureau van het Oberkommando der Marine (OKM) sloot hun werk af met het ontwerp 'H-41' en was niet betrokken bij latere plannen. Twee van hen, 'H-42' en 'H-43', vergrootten de hoofdbatterij opnieuw met kanonnen van 48 cm, en het enorme 'H-44' -ontwerp resulteerde uiteindelijk in 50,8 cm kanonnen. De schepen varieerden in grootte van de 'H-39', die 277,8 m lang was met een verplaatsing van 56.444 t, tot de 'H-44', op 345 m met een verplaatsing van 131.000 t. De meeste ontwerpen hadden een voorgestelde topsnelheid van meer dan 56 km / u.
Door het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in september 1939 is geen van de schepen ooit voltooid; alleen de eerste twee van de 'H-39' -schepen werden neergelegd. Welk werk dat was volbracht, werd stopgezet; het geassembleerde staal bleef op de scheepshelling tot november 1941, toen het OKM opdracht gaf het voor schroot af te voeren en voor andere doeleinden te gebruiken.