Toen dat programma werd gestart zou de high-speed onderscheppingsmogelijkheden van het vliegtuig ook effectief moeten zijn tegen andere supersonische bedreigingen zoals de B-58 Hustler en (de toen nog steeds geheime) SR-71.
De Mig 25 was bij de Sovjets in gebruik vanaf 1970. De productie eindigde in 1984 met de teller op 1186 gebouwde toestellen.