De Porsche 959 werd voor het eerst geshowed op de 1983 Frankfurt Auto Show als een studie voor een full-time 4 wheel drive Groep B super sportwagen.
Toentertijd was de auto nog lang niet uitontwikkeld en zijn potentieel een mysterie. De 959's ontzagwekkende mogelijkheden rijpten door gedegen onderzoek en de opgedane race-ervaring met de auto. Het toonde zijn uitstekende vaardigheden tijdens de slopende rally Parijs-Dakar en de Le Mans 24 uurs endurance race.