De T-54/55's werden ontwikkeld in de periode na de Tweede Wereldoorlog en het basisontwerp was verouderd tegen de jaren 1980.
Veel landen ontwikkelden upgrades om de T-55 te moderniseren en Irak was geen uitzondering. Hoewel de officiële Iraakse benaming niet bekend is werd hun verbeterde variant T-55 "Enigma" geoemd door de coalitietroepen tijdens de Golfoorlog van 1991. Deze Iraakse variant kreeg een beduidend zwaardere bepantsering.